1. ¿Qué es el Tenebrio molitor?
El Tenebrio molitor, conocido popularmente como gusano de la harina o mealworm, es un escarabajo coleóptero de la familia Tenebrionidae. Su larva es la fase comercializada para alimentación animal y, desde 2022, también humana en la UE.
2. Ciclo de vida
El ciclo completo dura entre 10 y 15 semanas: huevo (4–10 días), larva (8–10 semanas con 6 estadios), pupa (1–2 semanas) y adulto reproductor (2–3 meses).
3. Cómo se produce
Cría en bandejas verticales con sustrato vegetal (cereales, salvado), control de humedad relativa al 60–70 % y temperatura de 25–28 °C. La automatización moderna permite producción continua y trazabilidad por lote.
4. Valor nutricional
- Proteína bruta: 50–60 % en larva deshidratada
- Grasa: 20–30 %, perfil insaturado
- Aminograma esencial superior al de soja
- Hierro y B12 biodisponibles
- Quitina: efecto inmunomodulador
5. Aplicaciones B2B
Acuicultura, pienso porcino y aviar, pet food premium y alimentación humana funcional. Cada aplicación tiene su normativa específica y su nivel de inclusión recomendado. Ver páginas de sector.
6. Normativa europea
- Reg. (UE) 2017/893 — autorización en acuicultura
- Reg. (UE) 2021/1372 — autorización en porcino y aves
- Reg. (UE) 2022/169 — Novel Food (alimentación humana)
7. Sostenibilidad
Producir 1 kg de proteína de Tenebrio requiere ~98 % menos agua y ~92 % menos suelo que la proteína animal convencional. Más datos en nuestra sección de sostenibilidad.