1. ¿Qué es el Tenebrio molitor?
El Tenebrio molitor, conocido popularmente como gusano de la harina o mealworm, es un escarabajo coleóptero de la familia Tenebrionidae. Su larva es la fase de mayor interés zootécnico y la que se utiliza como ingrediente proteico en alimentación animal.
2. Ciclo de vida
El ciclo completo dura entre 10 y 15 semanas: huevo (4–10 días), larva (8–10 semanas con 6 estadios), pupa (1–2 semanas) y adulto reproductor (2–3 meses).
3. Cómo se produce
Cría en bandejas verticales con sustrato vegetal (cereales, salvado), control de humedad relativa al 60–70 % y temperatura de 25–28 °C. La automatización moderna permite producción continua.
4. Valor nutricional
- Proteína bruta: 50–60 % en larva deshidratada
- Grasa: 20–30 %, perfil insaturado
- Aminograma esencial superior al de soja
- Hierro y B12 biodisponibles
- Quitina: efecto inmunomodulador
5. Aplicaciones B2B/B2C
Acuicultura, pienso porcino y aviar, pet food premium y alimentación de aves de corral y mascotas exóticas. Cada aplicación tiene su nivel de inclusión recomendado. Ver páginas de sector.
6. Marco regulatorio
El uso de proteína de insecto en piensos está regulado a nivel europeo, con autorizaciones específicas según la especie animal de destino (acuicultura, porcino y aves). El marco se actualiza periódicamente para incorporar nuevas categorías de uso.
7. Sostenibilidad
Producir 1 kg de proteína de Tenebrio requiere ~98 % menos agua y ~92 % menos suelo que la proteína animal convencional. Más datos en nuestra sección de sostenibilidad.